Lo que comenzó como una conveniencia impulsada por la tecnología ha dado lugar a varios de los problemas más controvertidos en la ley de responsabilidad civil moderna. Una de las principales preguntas que se plantea es: ¿quién es legalmente responsable cuando los pasajeros son agredidos por los conductores?
Elise Sanguinetti, socia de Arias Sanguinetti, y Matt Kita, abogado de Arias Sanguinetti, escribieron un artículo para la edición de mayo de 2025 de la revista Advocate Magazine que explicaba esta área en evolución. El artículo analiza cómo los tribunales en California y el sistema federal están manejando las demandas por agresión sexual contra empresas de transporte compartido como Uber y Lyft. Con más de 3,000 casos activos ahora consolidados en tribunales estatales y federales, este problema se ha convertido en un campo de batalla legal que desafía los principios de negligencia, responsabilidad vicaria y deber de cuidado.
Cómo el transporte compartido afectó la responsabilidad de los servicios de transporte
Hasta hace una década, los servicios de transporte estaban dominados por taxis y empresas de limusinas, negocios fuertemente regulados y sujetos a marcos de responsabilidad claros. Si un pasajero resultaba dañado, especialmente en casos de conducta intencional por parte de un conductor, el camino legal era más predecible.
Pero la explosión de servicios de transporte basados en aplicaciones como Uber y Lyft cambió todo. Estas empresas construyeron un modelo de negocio que no solo eliminó muchas salvaguardas tradicionales, sino que también comercializaron activamente sus plataformas como una alternativa “segura” a los taxis tradicionales, creando lo que los tribunales han llamado una “falsa sensación de seguridad”.
En el artículo, nuestros abogados examinan cómo estas estrategias de marketing, combinadas con la naturaleza del sistema basado en aplicaciones, han dado lugar a miles de demandas de sobrevivientes de agresión sexual, algunos de los cuales fueron atacados por conductores con antecedentes penales, y otros por impostores que pretenden estar afiliados con un servicio de transporte compartido.
Elise y Matt exploran preguntas legales fundamentales como:
- ¿Es Uber o Lyft responsable vicariamente por agresiones de sus conductores?
- ¿Qué deberes tienen estas empresas con los pasajeros que esperan un viaje?
- ¿Pueden los demandantes perseguir teorías como el fraude o la responsabilidad del producto contra plataformas basadas en aplicaciones?
El artículo ofrece un análisis profundo de dos procedimientos de alto riesgo que se están desarrollando actualmente.
¿Por qué los resultados son tan diferentes en los tribunales estatales y federales?
Más de 2,000 casos están ahora coordinados en el Tribunal Superior del Condado de San Francisco. En este lugar, Uber ha tenido éxito en limitar su exposición, persuadiendo al juez para que descarte la responsabilidad vicaria y varias reclamaciones basadas en fraude.
Un litigio multidistrito federal (MDL) consolidó más de 1,600 reclamaciones similares ante un juez en el Distrito Norte de California. Allí, los demandantes han tenido mucho más éxito, ya que el tribunal ha permitido que avancen las reclamaciones de responsabilidad vicaria y negligencia, describiendo la conducta de Uber como contribuyente al riesgo de daño.
El artículo explica que estas decisiones divergentes significan que el resultado de un caso puede depender no de los hechos, sino de dónde se presente la demanda.
¿Pueden Uber y Lyft ser responsables de agresiones por parte de impostores?
Elise y Matt también abordan las agresiones sexuales cometidas por personas que se hacen pasar por conductores de Uber o Lyft. Estos impostores a menudo usan calcomanías de transporte compartido, se acercan a pasajeros intoxicados que esperan su viaje y luego los secuestran y agreden. Las víctimas argumentan que las empresas sabían sobre estos patrones pero no tomaron medidas, sin embargo, los tribunales están divididos sobre si las empresas tenían el deber de advertir o proteger.
En el artículo, hacen una comparación entre una decisión clave de la Corte de Apelaciones de California, que rechazó la responsabilidad por agresiones de impostores, con una reciente decisión del Noveno Circuito que desafió ese precedente, abriendo potencialmente la puerta para futuras reclamaciones.
Eventualmente, las empresas de transporte compartido podrían verse obligadas a asumir una mayor responsabilidad por la conducta previsible de terceros.
¿Las empresas de transporte compartido deben a los pasajeros el deber máximo de cuidado?
Como destaca el artículo, los tribunales están lidiando con si Uber y Lyft son simplemente plataformas tecnológicas o transportistas comunes que deben a los pasajeros el deber máximo de cuidado. Si se determina que estas empresas son más que intermediarios pasivos, podría ampliar drásticamente el alcance de su responsabilidad en futuros litigios.
Elise y Matt concluyen con orientación práctica para litigantes que buscan perseguir estas reclamaciones, analizando las teorías legales más sólidas disponibles e identificando argumentos que pueden sobrevivir a los esfuerzos de desestimación temprana.
¿Quieres saber más?
El panorama legal en torno a la responsabilidad de los servicios de transporte compartido está cambiando rápidamente, y donde los tribunales aterrizan podría redefinir cómo se responsabiliza a las plataformas tecnológicas por la seguridad de los pasajeros. Para obtener más información sobre los principales casos y estrategias, lea el artículo completo en la edición de mayo de Advocate Magazine.
